MAYDAY ou PAN PAN, sauvetage ou dépannage : si une vie est – ou risque bientôt d’être – en danger, c’est du sauvetage : appelez le 196 (CROSS) ou le 112, ou lancez un MAYDAY sur le canal 16, toujours, partout, gratuitement. Si personne n’est en danger et que le problème est technique – moteur en panne, réservoir vide, hélice prise – c’est de l’assistance en mer : un service d’adhérents vous remorque gratuitement, sinon comptez plusieurs centaines d’euros par remorquage.
Personne à l’eau, blessure, incendie, voie d’eau, dérive vers des rochers ou un rail de navigation, nuit ou météo qui se dégrade. Oui → 196 / 112 / MAYDAY sur le canal 16. Ne minimisez pas un « peut-être » : le centre de sauvetage préfère annuler une intervention que la lancer trop tard.
C’est de l’assistance en mer, pas du sauvetage. Dans beaucoup de pays, l’opérateur d’urgence fait ce tri pour vous – en Estonie, par exemple, le 112 décide s’il s’agit d’un sauvetage ou vous oriente vers le service d’assistance. Si vous êtes adhérent d’un service d’assistance, appelez directement sa ligne et laissez le 112 libre.
Prévenez quand même le centre de sauvetage – un court message ne coûte rien et garantit que quelqu’un sait où vous êtes si la situation s’aggrave. Lancez ensuite votre lien de suivi pour que vos proches à terre voient votre dérive.
Les services d’assistance fonctionnent comme le dépannage automobile : les adhérents sont remorqués gratuitement, les autres reçoivent une facture. Les chiffres parlent d’eux-mêmes :
Chiffres issus de Kakumäe SAR / Trossi et de SeaHelp, mi-2026. Vérifiez sur place – les tarifs et les zones couvertes changent.
L’appli vous pose exactement cette question : une vie est-elle en danger ? Oui – elle appelle aussitôt le centre de sauvetage compétent et vous montre quoi dire, ligne par ligne, avec un formulaire MAYDAY pour la VHF. Non – elle vous oriente vers l’assistance technique (Trossi en Estonie, Meripelastusseura en Finlande, Sjöräddningssällskapet en Suède, SeaHelp en Allemagne) et compose le numéro d’adhérent enregistré dans votre profil. Ailleurs, France comprise, aucun service partenaire n’est encore référencé : appelez directement le vôtre. VesselSOS ne vend pas de remorquage et n’est pas un service de sauvetage ; l’appli oriente le bon appel.